Le minage de cryptomonnaies consiste à utiliser la puissance de calcul informatique pour sécuriser les transactions sur une blockchain et créer de nouveaux tokens. Les « mineurs » mettent à disposition les ressources de leur matériel (processeurs, cartes graphiques) pour résoudre des calculs complexes.
Lorsqu’un bloc de transactions est validé grâce à ce travail, de nouveaux tokens sont émis et distribués aux mineurs en guise de récompense. C’est ce qu’on appelle le » block reward « . Par exemple, chaque bloc miné sur le réseau Bitcoin génère actuellement 6,25 BTC.
Le rôle essentiel des mineurs
Au-delà de la création de nouveaux tokens, le minage joue un rôle critique pour la sécurité et l’intégrité du réseau. Les mineurs vérifient et valident chaque transaction pour éviter les double-dépenses ou les actions frauduleuses.
Plus il y a de mineurs, plus le réseau est résilient aux attaques. Un acteur malveillant devrait contrôler 51% de la puissance totale du réseau pour le compromettre, ce qui devient exponentiellement difficile quand le nombre de mineurs augmente.
Les mineurs sont donc les garants de la sécurité et du bon fonctionnement des blockchains basées sur des mécanismes de consensus comme la » Preuve de travail « . C’est le cas de Bitcoin et d’Ethereum (pour le moment).
L’évolution du mining
Si les premiers mineurs de Bitcoin pouvaient utiliser un simple ordinateur, la difficulté du minage augmente avec le temps pour contrôler l’émission de tokens. Aujourd’hui, le minage se fait via du matériel hautement spécialisé : des ASICs ou des fermes de cartes graphiques très puissantes.
Le minage est devenu une industrie à part entière, dominée par de grands acteurs qui investissent dans d’immenses infrastructures. Les mineurs individuels se regroupent au sein de « pools » pour mutualiser leurs ressources et obtenir des récompenses plus régulièrement.
Certains médias pointent du doigt la consommation électrique élevée du minage de cryptomonnaies comme Bitcoin. Il faut cependant relativiser cet impact. Selon un rapport de CoinShares datant de 2019, 73% du minage de Bitcoins utiliserait des énergies renouvelables. De plus, les mineurs basés en Chine migrent vers des pays où l’électricité d’origine hydroélectrique est abondante.
En résumé, le minage crypto est un processus indispensable aux cryptomonnaies basées sur des blockchains « Proof-of-Work ». Il permet de sécuriser le réseau, de valider les transactions et de générer de nouveaux tokens. Bien que le minage soit devenu une industrie énergivore, il évolue vers une meilleure efficience et une utilisation croissante des énergies vertes. Comprendre son fonctionnement est clé pour mieux appréhender l’univers passionnant des cryptomonnaies.